探访全球计量核准“源头”梅特勒-托利多欧洲工厂
瑞士时间6月21日上午，我们应约来到了位于苏黎世近郊Greifensee的梅特勒-托利多集团总部（以下简称为：梅特勒-托利多）。
梅特勒-托利多实验室业务全球总裁Thomas Caratsch先生、集团MarCom负责人Christof Bircher先生、新项目和业务发展经理Georg Reutemann先生以及来自基础称量战略事业部、pH计战略事业部、电化学产品战略事业部的主要负责人Marcel Strotz先生、Rolf Truttmann先生和Rolf Rohner先生热情接待我们，详细介绍了梅特勒-托利多集团及其实验室业务的情况，Georg Reutemann先生还带领我们参观了天平传感器生产工厂，梅特勒-托利多中国区实验室业务市场部经理郭晓群先生也陪同此次参观访问。
梅特勒-托利多概况及实验室业务情况
梅特勒-托利多是由成立于1945年的瑞士梅特勒公司和成立于1901年的美国托利多公司于1989年合并而成，1996年10月以前，梅特勒-托利多隶属于瑞士汽巴-嘉基（Ciba Geigy）集团，1997年11月，梅特勒-托利多在美国纽约股票交易所上市。Thomas Caratsch先生向我们介绍说，“梅特勒-托利多产品线十分广阔，可为实验室、生产过程、产品检测、包装及食品零售等提供相关解决方案，2011年全球收入约23亿美元，其中欧洲市场收入占37%，美洲占34%，亚洲及其他地区占29%，全球员工12000名，在瑞士、中国、美国、德国及英国设有生产基地。”
实验室业务是梅特勒-托利多的核心业务，2011年实验室业务收入占集团总收入的45%，主要包括电子天平、移液器、滴定仪、pH计、热分析仪、自动化化学等产品线。梅特勒-托利多实验室仪器的主要生产基地在瑞士，也有一部分产品在中国和美国制造。
多样品全自动滴定分析系统T90
创新模块组合设计的SevenMulti pH/离子浓度/电导率/溶氧测定仪
荣获2011年度“R&D 100 Award”大奖的Flash DSC
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除了提供卓越品质的产品外，梅特勒-托利多一直非常关注技术创新。例如，梅特勒-托利多创新性地发明了独特的One Click™一键测定用户界面，使得不同的实验室仪器仪表拥有相同的用户界面，这样，用户只需通过一次培训就可以非常方便地操作多种仪器，实现仪器间的无缝操作。另外，梅特勒-托利多最新推出了一种多参数测量解决方案，可以将密度仪、折光仪、色度仪及滴定仪等仪器联用，通过一次操作得到多种测量数据。在热分析方面，梅特勒-托利多推出了升温速率可达2，400，000K/min，降温速率可达240，000K/min的超快速差示扫描量热仪Flash DSC，利用这一技术可以研究材料的结晶和回凝过程，这在以前是无法进行的，Flash DSC于2011年度荣获“R&D 100 Award”大奖。在称量领域，梅特勒-托利多更是行业的引领者，创新的红外感应式的天平操作方式、网格秤盘、ErgoClips称量组件、Quantos自动化定量加样系统以及新型的MonoBlocHighSpeed传感器等，无一不是在全球称量领域建立了一个又一个里程碑。如今，梅特勒-托利多不仅是著名的称量专家，更是全球多种测量技术公认的领导者，提供世界级的实验室解决方案。
对于中国市场，梅特勒-托利多非常重视，早在上世纪八十年代就进入了中国市场，先后在常州和上海建立了生产基地，并在全国范围内设立了三十多个销售服务分支机构。其中，实验室基础天平的生产制造已大多在上海基地完成，pH计的研发和制造也已全部移至中国。经过二十多年的高速发展，梅特勒-托利多在中国的业务已在整个集团占有相当大的比重，并且集团全球销售额中约30%来源于中国两大生产基地。
参观天平核心——传感器生产工厂
作为世界上第一台替代法则单盘天平的诞生地，天平是梅特勒-托利多的骄傲。在公司展示大厅，我们看到了梅特勒-托利多从基础天平到高精度天平、微量天平及质量比较器等全系列称量产品。据工作人员介绍，目前世界上大多国家的计量机构均有采用梅特勒-托利多生产的质量比较器来校准各国的计量标准，可见梅特勒-托利多在称量方面的技术实力。
梅特勒-托利多制造的世界第一台采用替代法则的单盘天平
最大称量达64公斤的质量比较器
最大称量为1011克的质量比较器
可读性达0.1ug的超微量天平
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工厂的工作人员告诉我们，天平的工作原理是电磁力平衡，传统的传感器都是手工制作的，零部件多达几百件，非常费时费力，并且由于受各种部件材质不同的限制，由此技术制造的天平对使用环境要求比较严格;十多年前，梅特勒-托利多首先采用了新型单模块传感器技术，通过线切割技术进行批量加工，零部件减少至几十件，而且这种传感器是由一块铝锭加工而成，材质单一，因而由此技术制作的天平可以在常规环境，甚至比较恶劣的环境中使用。
从右至左，一块铝锭最终成为一个新型单模块传感器
新型单模块传感器核心部件展示
新型单模块传感器原材料就是一块长方形的铝锭，而其制作过程中一个非常关键的步骤是在铝模块中切割出一条条弯弯曲曲的缝隙，而这一步骤是由高度精密的数控线切割机床来自动完成的，在生产车间里，我们看到18台机床在同时进行这样的操作。工作人员告诉我们，切割的精度非常高，整个过程非常缓慢，对于一些高精度的传感器，一般需要1小时左右才能完成一组传感器的切割，车间里的机床都是24小时不停地运转工作。此步骤完成之后，再进行相关部件的组装，最终形成一个完整的单模块传感器。
在传感器工厂里有一个带玻璃的封闭的变温室，制作好的传感器要在这个变温室里完成性能测试和温度补偿等重要环节，之后方可送往天平组装基地。工作人员告诉我们，通过这个自动测试系统的测试，可以得到应力与传感器反应之间的工作曲线，以及温度对传感器的影响等数据。据介绍，此套性能测试系统非常精密，在2011年3月日本发生海啸地震时，远在瑞士的这套测试系统就感应到了，数据发生极端异常，由此可看出此套系统的精密程度。
虽然新型单模块传感器有很多优势，但手工制作的传统传感器仍有用武之地。目前梅特勒-托利多在制造高精度微量天平时还是采用手工方法，并在零部件生产、装配工艺和质量控制方面运用了大量独到的理念和技术。由于技术保密的原因，如今梅特勒-托利多的传统天平传感器生产工厂已不再对外人开放参观。
位于Naenikon的梅特勒-托利多天平传感器工厂